IndyCar mira expansão global com Goiânia e Barcelona no radar para 2027

A NTT IndyCar Series planeja uma ambiciosa expansão para além das fronteiras norte-americanas, com o objetivo de restabelecer sua presença em mercados globais. Desde a última corrida internacional em 2013, no Sambódromo do Anhembi, em São Paulo, a categoria não realiza eventos fora dos Estados Unidos e Canadá. Agora, com o suporte de grupos como a Fox Corporation e a Penske Entertainment, diversos locais estão sendo avaliados, e o Brasil, por meio do Autódromo de Goiânia, ressurge como forte candidato, ao lado de opções na Espanha, Austrália, Japão e Colômbia.

O foco principal da gestão atual é integrar plenamente essas novas etapas ao calendário oficial, diferentemente de modelos passados que incluíam corridas de exibição. Mark Miles, CEO da Penske Entertainment, confirmou em entrevista ao veículo RACER.com que as discussões são exclusivas para eventos que contarão pontos para o campeonato. O dirigente afirmou: "Nossas conversas atuais não envolvem nenhuma perspectiva de corrida extracampeonato. Sim, estamos tendo algumas conversas sobre a possibilidade de um, talvez algum dia dois eventos que seriam internacionais, que poderiam se encaixar no calendário e ser parte do campeonato".

Logística e calendário

A viabilidade logística é um ponto crucial para a concretização desses planos. Miles explicou que o objetivo é encaixar as viagens internacionais de forma estratégica, sem comprometer o cronograma estabelecido da IndyCar. A meta é evitar o início precoce da temporada, antes de março, ou estendê-la até o fim do ano, período em que a Fox prioriza as transmissões da NFL. Existe, no entanto, espaço na primavera e no verão norte-americano para a inserção de novos eventos, desde que a operação seja eficiente e não prejudique as etapas já consolidadas na América do Norte.

Entre os circuitos que ganharam destaque recentemente, o Circuito de Barcelona-Catalunha, na Espanha, aparece como um dos mais cotados. A disponibilidade do autódromo, em função do novo rodízio da Fórmula 1, e o apelo de correr na casa do tetracampeão Alex Palou, adicionam força à candidatura espanhola. A data-alvo para a estreia de um novo palco global é 2027, especialmente se for um circuito permanente. Para traçados de rua, a projeção indica que a realização seria mais provável apenas em 2028.

Outros destinos continuam sob análise. A Honda, fornecedora de motores, expressou grande interesse em um retorno a Motegi, no Japão, que recebeu a categoria pela última vez em 2011. A Austrália, que sediou uma prova de rua em Surfers Paradise até 2008, também é considerada. Fechando a lista de potenciais locais, a cidade colombiana de Barranquilla enviou representantes às 500 Milhas de Indianápolis para apresentar aos diretores da categoria um projeto para uma corrida urbana.