Indy: Palou 'voa' e leva pole em Washington; Collet larga em 11º

Alex Palou, da Chip Ganassi Racing, dominou e conquistou a pole position para a prova de Washington da IndyCar no domingo. O tetracampeão registrou uma volta rápida impressionante de 56s899. Esta é a sétima pole de Palou na temporada e a primeira desde Road America, em junho. Caio Collet, brasileiro da AJ Foyt, irá largar em 11º.

Kyle Kirkwood, que foi o primeiro a entrar na disputa pela pole no Honda #27 da Andretti Global, classificou-se em segundo, 0s566 atrás de Palou. Scott McLaughlin, da Penske, ficou em terceiro, a 0s720 da pole.

Ao sair do carro, a importância do resultado de Palou não passou despercebida pelo atual campeão. “Incrível, cara”, disse Palou. “É um privilégio enorme correr aqui. É um lugar espetacular, com torcedores espetaculares também. Esteve lotado o dia todo hoje".

"É tão incrível colocar o carro da Open AI na pole. Foi difícil durante a classificação. Havia muito tráfego. Foi difícil acertar a volta, mas fiquei muito feliz por não ter havido tráfego no Fast Six, obviamente".

“Meu carro estava super estável. Volta superdivertida, carro superdivertido de pilotar. Mais uma pole, então não poderia estar mais feliz. Mas já estou ansioso por amanhã. Amanhã vai ser um dia longo, cara. São 250 milhas aqui. Vai ser difícil".

Grupo 1

Kirkwood liderou o primeiro grupo com o tempo de 56s773, seguido por Marcus Armstrong, apenas 0s066 atrás. Palou passou em terceiro, enquanto a dupla da Arrow McLaren, Christian Lundgaard e Pato O’Ward, avançou em quarto e quinto, respectivamente.

Felix Rosenqvist garantiu a última vaga para a segunda fase em sexto lugar, terminando 0s063 à frente de Will Power. O piloto da Andretti acabou eliminado em sétimo após bater no muro. A equipe sofreu outro golpe com Marcus Ericsson, que também tocou a barreira de proteção, entortou a barra de direção e ficou fora ao fechar em oitavo.

Rinus VeeKay, da Juncos Hollinger Racing, bateu no muro e ficou em nono, com Romain Grosjean (Dale Coyne Racing) em décimo. Alexander Rossi (ECR) terminou em 11º, à frente de Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing), em 12º.

Grupo 2

No segundo grupo, David Malukas foi o mais rápido com a marca de 57s2293. Caio Collet avançou em segundo lugar, a 0s032 de diferença, com Christian Rasmussen em terceiro. McLaughlin passou em quarto e Nolan Siegel garantiu o quinto posto.

A definição da última vaga do grupo foi tumultuada. Kyffin Simpson, da Chip Ganassi, segurava a posição nos momentos finais enquanto Scott Dixon vinha em volta rápida para tentar a classificação. Simpson perdeu o controle, bateu no muro na curva 6 e provocou uma bandeira vermelha, encerrando a tentativa de Dixon.

Pelo incidente, Simpson teve suas duas melhores voltas deletadas e caiu para 13º. A punição promoveu Dennis Hauger à sexta vaga, enquanto Dixon acabou eliminado em sétimo por uma diferença de 0s009 em relação ao seu tempo anterior.

Josef Newgarden (Penske) ficou em oitavo, à frente da dupla da Rahal Letterman Lanigan, Louis Foster e o estreante Mick Schumacher, em nono e décimo. Santino Ferrucci (AJ Foyt) fechou em 11º e Sting Ray Robb (Juncos Hollinger) foi o 12º.

Round de 12

A segunda fase da classificação foi decidida com marcas abaixo de 57s no minuto final. Kirkwood marcou 56s6291 após o cronômetro zerar para liderar a sessão, superando McLaughlin por 0s0414.

Palou avançou em terceiro, a 0s1055 do líder, com Armstrong em quarto e Malukas em quinto. Rasmussen pegou a última vaga no Fast Six ao superar O’Ward por 0s1151.

O novato Dennis Hauger foi o primeiro eliminado no grupo, terminando em oitavo lugar. Christian Lundgaard ficou em nono, seguido por Felix Rosenqvist em décimo. Caio Collet encerrou a sessão em 11º lugar, com Nolan Siegel completando a tabela da segunda fase em 12º.

Fast Six

Como piloto mais veloz da fase anterior, Kirkwood optou por ser o primeiro a ir para a pista. Com um jogo de pneus macios usados, o piloto travou as rodas durante a tentativa e registrou o tempo de referência em 57s4661.

Palou foi o segundo a registrar volta, também com compostos usados. O espanhol marcou 56s899 e assumiu a liderança definitiva.

McLaughlin seguiu à pista na sequência e marcou 57s620, garantindo o terceiro tempo. Marcus Armstrong enfrentou problemas em sua tentativa e fechou em quarto, com a marca de 58s8145.

O quinto a sair foi David Malukas, que sofreu uma forte desgarrada na Curva 1, abortou a tentativa e registrou 1min10s670. Christian Rasmussen foi o último a tentar e ficou com o quarto lugar no grid com o tempo de 57s889 no carro #21 da Ed Carpenter Racing.